Para pôr uma mesa com rigor não precisa de entrar em pánico. Basta seguir algumas regras básicas que podem ser seguidas em todas as ocasiões .
Nas ocasiões formais, aposte em pormenores como a toalha e a qualidade da louça e talheres; nas refeições quotidianas ou menos formais elimine alguns elementos de forma a conseguir uma mesa mais descontraída.
Prato principal Comece a pôr a mesa sempre pelo prato principal. Partindo do prato principal vai precisar de cerca de 50 centímetros para cada lugar. Para que os seus convidados não fiquem apertados conte, no mínimo, com 70 cm para cada pessoa. Por debaixo do prato principal pode colocar um marcador, um prato ligeiramente maior que impede que o calor dos pratos estrague a mesa e que a torna mais bonita.
Prato para entrada Se servir uma entrada – sopa ou salada – coloque o prato de sopa ou de sobremesa sobre o principal.
Talheres Coloque na mesa todos os talheres que vão ser utilizados durante a refeição. Regra nº um: os garfos ficam sempre do lado esquerdo e as facas do lado direito. A colher de sopa fica do lado direito, ao lado das facas. Regra nº dois: os talheres dispõem-se com o cabo alinhado e de acordo com a ordem dos pratos, começando de fora para dentro. Ou seja, os talheres que ficam mais próximos do prato serão os primeiros a ser usados. Os garfos colocam-se com os dentes para cima, as facas com a serra voltada para o prato e a colher com a parte côncava para cima.
Talheres de sobremesa Os talheres de sobremesa colocam-se acima do prato principal. A sequência, é de baixo para cima, comece com a faca (com o cabo virado para a direita e o gume para o prato), o garfo (com o cabo virado para a esquerda e os dentes para cima) e, por fim, a colher (com o cabo virado para a direita e a parte concava para cima). Numa ocasião mais informal, estes talheres não precisam de estar na mesa desde o início da refeição, podendo vir com os pratos de sobremesa.
Copos Em ocasiões formais, coloque os copos acima do prato principal, do lado direito, à altura da faca de sobremesa. Da esquerda para a direita a ordem dos copos é a seguinte: copo de água, de vinho tinto e de vinho branco. Se servir champanhe, a taça deve ficar entre os copos de água e vinho tinto, ligeiramente mais próxima dos pratos. Numa refeição informal, coloque apenas dois copos – um para a água ou refrigerante e outro para o vinho.
Sempre que os convidados terminem um prato, retire o prato, o copo e os talheres correspondentes. O prato de pele e o marcador devem ser retirados no final do prato principal. Terminada a refeição, colocam-se os pratos de sobremesa e a chávena do café. O prato de sobremesa fica ao centro do lugar e a chávena de café à direita deste. A colher de café coloca-se no pires, paralela às da chávena ou na mesa próxima dos talheres de sobremesa.
Guardanapo Pode ficar do lado esquerdo ou em cima do prato. Pode dobrá-lo em triângulo ou rectângulo. Dê-lhe um toque engraçado usando uma argola bonita. Refeições formais pedem guardanapos de pano.
Marcador de lugar Use-o apenas em ocasiões muito formais e se tiver mais de quatro convidados.
